Introducción a los Sistemas de Comunicación Digitales

q Una comunicación es un intercambio de información. Los seres humanos, por ejemplo, manejamos en nuestra vida diaria varias formas de comunicación, como la oral, la visual, la simbólica y la escrita. La comunicación oral es la más convencional. Utiliza como medio o canal la atmósfera. La comunicación simbólica es la que utiliza señas, símbolos, gestos, etc. Se le llama también comunicación mímica.

q Una telecomunicación es una comunicación que implica el empleo de señales eléctricas de voltaje o corriente. Una comunicación digital es una forma de telecomunicación cuyo objetivo es transmitir información en forma digital desde una fuente que la genera hasta una uno o más destinos que la reciben. Actualmente, todos los procesos de intercambio de información son digitales.

Ejemplos de sistemas de telecomunicaciones son la telefonía celular, satelital y fija, la televisión pública y por cable, la radio, el telemando, la telemetría, el telecontrol, etc. Estos sistemas manejan varios tipos de señales, incluyendo determinísticas y no deterministicas (aleatorias), análogas y discretas, de energía y  de potencia, etc.

q   Toda comunicación o telecomunicación requiere de tres elementos fundamentales: una fuente, un canal y un receptor. La fuente produce la información y el receptor la recibe o requiere. El canal es el medio o recurso a través del cual viaja la información. En el canal, la información se contamina con ruido. El ruido esta constituido por señales ajenas a la información producida por la fuente . En otras palabras, no es producido por la fuente, sino que llega al canal.

Elementos generales de un sistema de comunicación o telecomunicación

q   Implícitamente, en todo sistema de telecomunicación se requieren  transductores en cada extremo del mismo, uno para convertir la forma de energía entregada por la fuente en una señal eléctrica o electromagnética adecuada para su transmisión a través del canal y otro para convertir la señal entregada por el canal a la forma requerida por el receptor.  Ejemplos comunes de transductores utilizados en sistemas de telecomunicaciones son los micrófonos, los parlantes, los tubos de imagen y los monitores o receptores de vídeo. Los micrófonos y parlantes convierten energía mecánica (la voz), mientras que los tubos de imagen y los monitores convierten energía visual (imágenes).